19일 관련 업계에 따르면, mRNA 기반 치료제와 백신은 mRNA를 환자 세포에 직접 투여해 특정 단백질을 생성함으로써 단백질의 결핍으로 발생하는 질병을 치료하거나, 감염원에 대항하는 항체를 직접 생산할 수 있도록 유도함으로써 질병을 근본적으로 치료할 수 있다.
이에 따라 mRNA는 코로나19 백신 외에도 암, 희귀질환 등의 분야에도 활용된다. 특히 코로나 백신 개발 이전에 mRNA의 주요 타깃은 암이었다. mRNA 기반 암 백신의 투여로 암 특이적인 단백질이 체내에서 생성되면, 이후 면역세포가 암 단백질을 인지해 암세포만 선택적으로 파괴할 수 있다.